一、物种论述
鲸鲨是鲨鱼。鲸鲨是世界上最大的鱼类，别称豆腐鲨、大憨鲨等，因体型像鲸鱼一样巨大而得名，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、软骨鱼纲、须鲨目、鲸鲨科、鲸鲨属唯一的物种，从生物分类学上看鲸鲨是鲨鱼的一种，从繁殖方式上看鲸鲨是卵生动物(鲸鱼是哺乳动物)。
二、分布范围
鲸鲨广泛分布于热带、亚热带及温带海洋中，分布范围大约在南北纬30～35°以内，有时在北纬41°和南纬36.5°之间洄游，尤以澳大利亚的宁歌路珊瑚礁、洪都拉斯、菲律宾的董索和八打雁、坦桑尼亚的奔巴岛和桑吉巴等地最常见，我国南海、东海、黄海南部等海域均有分布。
三、保护级别
1、列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2016年ver 3.1——濒危(EN)。
2、列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)附录Ⅱ。
3、列入中国《国家重点保护野生动物名录》(2021年2月5日)二级。
四、生活习性
1、独栖性：鲸鲨是独栖性鲨鱼，一般都是单独活动，除非在食物特别丰富的地区才偶尔成群活动，否则很少群聚在一起。
2、滤食性：鲸鲨是滤食性鲨鱼，主要以浮游生物、小型甲壳类、藻类等为食，捕食时靠细长的角质鳃耙过滤水中的食物。
3、卵胎生：鲸鲨是卵胎生鲨鱼，受精卵先在母鲨的子宫内发育成幼鲨，直到幼鲨生长到约40～60厘米后才释出体外活动。
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